La córnea es la estructura más externa del ojo que, por su transparencia y por su altísima capacidad óptica, requiere conservarse en buen estado para permitir una visión normal.

¿QUÉ ES EL TRASPLANTE DE CÓRNEA?

El transplante de córnea o queratoplastia es una intervención quirúrgica por la cual se sustituye una córnea alterada por otra normal.

Existen múltiples patologías de la córnea que exigen su transplante:

• Traumatismos
• Infecciones
• Deformidades corneales
• Edema

¿En qué consiste la operación?

Normalmente se plantea con anestesia local y en régimen ambulatorio (sin ingreso). Básicamente se trata de retirar la córnea dañada y cambiarla por otra sana de un donante. La intervención dura unos cuarenta minutos y en el postoperatorio solamente se emplean medicamentos locales.

Las técnicas más avanzadas permiten el recambio selectivo de las capas corneales dañadas. Estas son las denominadas técnicas lamelares.

¿Qué garantías tienen las córneas donantes?

La legislación obliga a analizar posibles patologías contagiosas del donante. Por otra parte la córnea se analiza para conocer su calidad y se conserva en un medio especial que permite su uso en buenas condiciones un mínimo de siete días.

¿Qué resultados se obtienen?

Depende sobre todo de la patología a tratar. En el queratocono los resultados son muy buenos mientras que en los ojos multilesionados (traumatismos o complicaciones de cirugías previas) las expectativas son peores. No se ha de olvidar que se pueden hacer otras intervenciones (catarata, vitrectomía, reparación de iris, etc.) asociadas al transplante. Por todo ello el pronóstico es tan variable.

¿Puede haber rechazo?

En la inmensa mayoría de los casos, de existir rechazo, existen medicamentos que permiten el control del mismo. Aquí también la patología previa determina la incidencia de rechazo, siendo mayor en los casos de herpes.

¿Se puede volver a ver bien?

Dado que la córnea es un elemento óptico muy sensible, puede quedar un defecto dióptrico que podrá ser corregido mediante gafas, lentillas o cirugía.